В настоящее время облицовка поверхностей листами гипсокартона является наиболее экономичным способом отделки. Невысокая стоимость этого материала, простота монтажа и незначительные трудозатраты делают гипсокартон необычайно востребованным для отделки помещений. Система металлических каркасов, которые набираются из стандартных заводских профилей, позволяет создавать поверхности очень сложной формы.
Купольные покрытия, колонны, всевозможные арки, сложные переходы от одной плоскости к другой, причудливые криволинейные поверхности — все это подвластно гипсокартону.
Гипсокартон обладает прекрасными техническими характеристиками. Обеспечивая экономию энергии, обладая неплохой звукоизоляцией, легкий, твердый и в то же время гибкий, в работе гипсокартон исключает накопление мусора и грязи, неприятные мокрые операции, увеличивая при этом производительность труда, а значит, помогает экономить время и нервы мастера. Так, облицовка стены ГКЛ производится в 2 раза быстрее, чем ее оштукатуривание и шпатлевание. Монтаж гипсокартонной перегородки, по сравнению с установкой обычной бетонной, при отменном качестве требует в 3 раза меньше трудозатрат.
В продажу гипсокартон поступает в листах, имеющих длину 2,5-4,8 м, ширину 1,2-1,3 м, толщину 8-24 мм. Основу ГКЛ листов составляет гипс, тогда как наружные плоскости облицованы картоном. Картон, хотя и является горючим материалом (кстати, в гипсокартоне единственным), плотно прилегает к сердцевине и потому не горит, а только обугливается, таким образом препятствуя проникновению огня в расположенную за ним конструкцию, правда до тех пор, пока лист не начнет разрушаться.
В гипсокартонных панелях картон служит и армирующим каркасом, и безупречной основой для нанесения отделочных материалов — штукатурки, краски, обоев, керамической плитки. Гипсокартон в виде плоских панелей или листов (ГКЛ), которые иначе именуют сухой штукатуркой, используется для создания перегородок и выравнивания стен внутри помещений. Такие листы имеют уникальную способность регулировать микроклимат в помещении, поглощая избыток влаги или отдавая его, если воздух слишком сухой. Конструкции из ГКЛ очень быстро монтируются: один квалифицированный мастер в течение рабочего дня собирает до 60 м2 гипсокартонных конструкций.
Кроме стандартных гипсокартонных листов, производители предлагают их огнестойкие (ГКЛО) и водостойкие (ГКЛВ) варианты. Последние предназначены специально для отделки кухонь, санузлов и ванных, поскольку содержат в себе противогрибковые вещества. Огнестойкие ГКЛ хорошо зарекомендовали себя в воздуховодах и коммуникационных шахтах. Очень прочные пазогребневые гипсокартонные плиты, в которых гипс подвергнут обжигу, нашли применение в домах, расположенных в сейсмоопасных районах.
Разновидность гипсокартонных листов — листы из гипсоволокна (ГВЛ). Они не оклеены картоном, а гипс здесь армирован распушенной целлюлозной макулатурой. Содержание различных добавок сообщает гипсоволокну высокую твердость и еще большую устойчивость к воздействию огня. Мастера чаще всего используют гипсокартон для выравнивания старых стен и создания нового потолка — идеально ровного, обычного или криволинейного, подвесного, одно- или многоуровневого. Чуть реже его применяют для того, чтобы сделать новые межкомнатные перегородки. Одним гипсокартон нужен, чтобы выровнять и одновременно утеплить пол. Другие видят в нем отличное средство для создания декоративных элементов интерьера: арок, полочек, куполов, сводов, цилиндрических конструкций, волнообразных или фигурных деталей.
Из-за своей пластичности обычные панели (толщиной 9,5 и 12,5 мм) во влажном состоянии могут превратиться в выпуклые или вогнутые. В этом смысле с помощью гипсокартона можно воплотить в жизнь любой дизайнерский замысел, каким бы сложным он ни казался. Немаловажный момент: гипсокартоные листы легко пилятся и режутся обычным ножом. Тем не менее лучше использовать специальные инструменты, позволяющие не только вырезать панель нужной длины и ширины, но и сделать в ней отверстие, например для выключателя. Для оформления ванных комнат выпускается специальный водостойкий гипсокартон.
Применение гипсокартона позволяет наилучшим образом подготовить конструкции к сборке за пределами площадки строительства и значительно сократить сроки выполнения ремонтных работ. При отделке гипсокартоном, следует позаботиться и об остальных необходимых для работы с ним материалах: металлических профилях, крепежных деталях, гипсовом клее, ленте для заделки швов, особых шпатлевочных составах.